ValiantRE↩ 12 | Archer & Armstrong (1992) #0-12: Revival

ValiantRE↩ 12 | Archer & Armstrong (1992) #0-12: Revival

ESCRIBE: Barry Windsor-Smith                     DIBUJA: Barry Windsor-Smith

Continuamos con las reseñas retro y esta vez toca revisar la versión original de ARCHER & ARMSTRONG, la saga de aventuras por excelencia del Universo Valiant. Si bien ya me había encontrado con estos personajes en el evento UNITY, lo cierto es que no bien arranca con un #0 que explica cómo los personajes llegaron a donde están, cortando su trama muy artificialmente pero realizando una buena introducción en el evento, donde conocemos perfectamente la personalidad de este dúo.

Aquí, Obadiah Archer es un joven hijo de un pastor católico y fuertemente indoctrinado por la iglesia, cuya su vida da un giro al descubrir que sus padres son pederastas y asesinos y no solo eso, sino que intentan asesinarlo, al él descubrirlos. Archer es devuelto a la Tierra por una misteriosa fuerza y él viaja hasta Ladakh (China) para entrenarse para la venganza, volviendo como un poderoso artista marcial.

Más adelante, se encuentra con el inmortal Armstrong y la Secta que lo persigue, y por azares del destino es engañado acaba volviéndose amigo del inmortal y luchando para escapar de la Secta. ¿Familiar? ¡Desde luego! Prácticamente todas las bases de la corrida de 2012 están ahí, y fue divertido irlas descubriendo conforme avanza la lectura.

Involucrados están también los hermanos de Armstrong/Aram: Gilad e Ivar Anni-Padda, con un concepto casi idéntico a los que tienen en Valiant de 2012, e incluso el arco de Andromeda (la diosa esposa de Armstrong) de THE ADVENTURES OF ARCHER & ARMSTRONG proviene directamente de aquí (cosa que para nada me esperaba).

Entre las diferencias notables están que, si bien el cómic original maneja mucho una ligereza verbal, el humor en la corrida de Fred Van Lente es mucho más prevalente y más caricaturesco, lo cual puede hacer sentir al original algo “aburrido”. Sin embargo, las secuencias en sí son entretenidas, contando con dibujos de Barry Windsor-Smith (y cuando no, de otros artistas que imitan su estilo prácticamente a la perfección) y coloreados de Maurice Fontenot en todos los números, dando como resultado así algo extremadamente consistente.

Un hilo conductor de esta versión son también las anotaciones del diario de Archer (quien empieza a hacerlas apenas unos pocos números después de iniciada la serie), a modo de narración, las cuales si bien en ocasiones aportan un poco de profundidad o caracterización más a la trama, la mayoría de las veces no son tan interesantes, sino redundantes, y solo vuelven más lenta a la lectura.

Otra gran diferencia es que, a diferencia de la época actual en que casi todos los comics son planteados ya sea como mini series o con arcos de historia bien delimitados, el ARCHER & ARMSTRONG clásico estaba firmemente planteado como una serie regular.

Efectivamente, se trata de un cómic que se toma su tiempo, por lo que a veces es necesario esperar 4 o 5 números para que se retome cierta trama que parecía haberse dejado de lado. De hecho, después de que A&A logran escapar de la Secta en los primeros números, el sentido de urgencia parece irse y los personajes tienen algunas aventuras aparentemente al azar, viajando a lo largo de Europa.

Para quien ya leyó los comics actuales de A&A, este es un excelente complemento, pues incluye tramas que no figuran en absoluto en la versión de Fred Van Lente: el Saco Mágico de Armstrong es mucho más prominente en la trama (casi podría decirse que es el arco principal), una batalla contra unos mercenarios seudo-nazis, una historia de los Hermanos Inmortales siendo Los Tres Mosqueteros –bastante complicada, a decir verdad–, y por ultimo, una curiosa aventura que involucra a Ivar, Solar y un montón de personas que acabaron atrapadas en nuestra época por los descuidos del Timewalker.

Si bien no tiene un sentido de dirección tan marcado como el run de 2012, el ARCHER & ARMSTRONG es un cómic consistente y disfrutable, que te aportará nuevas y entretenidas aventuras. Cabe mencionar que para la edición digital, se agregó una historia NUEVA, que relata el origen de la Secta que persigue a Armstrong; si bien nunca se explica el origen de los Hermanos Inmortales en esta versión, pues algo es algo.

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